ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया को अतीत में 'पिकविकियन सिंड्रोम' कहा जाता था, क्योंकि चार्ल्स डिकेंस की 'द पिकविक पेपर्स' किताब में वर्णित मोटा लड़का 'जो' मोटापा, नींद,
ऑब्सट्रक्टिव स्लीप एपनिया (OSA) नींद से जुड़ा एक ब्रीदिंग डिस ऑर्डर है। इसमें ऊपरी वायुमार्ग में रूकावट आती हैं, इसकी वजह से सोते समय सांस बार-बार रुकती और फिर चलती है। इस बीमारी से जूझ रहे व्यक्ति की नींद में सांस रुक जाती है और उसे पता भी नहीं चलता। नींद में सांस रुकने की ये समस्या कुछ सेकंड्स से लेकर एक मिनट तक हो सकती है।
'एपनिया', जिसका अर्थ ग्रीक में 'बिना सांस' है, इसके पीड़ितों की
ऑक्सीजन संतृप्ति में गिरावट दिल और दिमाग दोनों को नुकसान पहुंचा सकता है और व्यक्ति के स्वास्थ्य के लिए खतरनाक हो सकता है। रुकावट की प्रक्रिया से नींद की खराब गुणवत्ता, रात में जागना और दिन के समय और काम पर नींद में वृद्धि हो सकती है। यह जीवन की गुणवत्ता को नकारात्मक रूप से प्रभावित करता है। इसके अलावा खर्राटे भी जीवन साथी को जगाए रख सकते हैं।